Por Linda Nwoke
Las condenas por drogas pueden tener consecuencias que alteran la vida de cualquier persona, pero los resultados pueden ser aún más graves para los inmigrantes. Muchos inmigrantes no saben que una condena por drogas puede afectar su estatus migratorio.
Las leyes federales de inmigración detallan severas sanciones de inmigración en la mayoría de los delitos de sustancias controladas, incluidos los menores. En California, una condena basada en la simple posesión de suministros o estar bajo la influencia de una sustancia puede resultar en la detención de un inmigrante sin derecho a fianza en la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE).
En algunos casos, puede resultar en que no sean elegibles para el estatus legal o la deportación permanente a su país de origen sin considerar el posible impacto en la persona o su familia en los EE. UU.
Algunos delitos, como la posesión de sustancias para la venta, o delitos menores como cultivar más plantas de cannabis de las permitidas, se clasifican como “delitos graves con agravantes”. Implican las sanciones más estrictas y dificultan que los abogados defiendan a los clientes que enfrentan un cargo por drogas sin poner en peligro su estatus migratorio.
Todo inmigrante involucrado en cualquier procedimiento penal corre un riesgo significativo, independientemente de su estado migratorio, como residente permanente legal por mucho tiempo, indocumentado, asilado, estudiante, beneficiario de DACA o persona con otro estado migratorio.
Un inmigrante condenado por delitos de drogas puede enfrentar procedimientos de deportación, inadmisibilidad y la denegación de ciertos beneficios.
Consecuencia 1: Inadmisible a los Estados Unidos
Puede ser inadmisible si no es ciudadano de los Estados Unidos con un delito relacionado con drogas condenado. La inadmisibilidad es un estado que puede impedir que una persona ingrese a los Estados Unidos, lo que incluye durante la solicitud de visa o tratando de obtener la admisión en la frontera.
La Ley de Inmigración y Nacionalidad de los Estados Unidos (INA) tiene varias secciones que hacen que las personas sean inadmisibles en función de sus antecedentes penales. La ley incluye condenas por sustancias controladas como marihuana, cocaína, metanfetamina y heroína.
Según la Ley, en algunos casos, un arresto o una condena por un delito menor relacionado con las drogas también puede desencadenar la inadmisibilidad. Vale la pena señalar que el estándar de inadmisibilidad basado en una condena por drogas difiere según el tipo de solicitud: para una visa de no inmigrante o de inmigrante. Supongamos que ha habido una condena por un delito relacionado con las drogas que se consideró un delito grave en la jurisdicción identificada. En ese caso, la persona puede dejar de ser elegible para visas de no inmigrante a los Estados Unidos.
Alternativamente, aquellos que buscan una visa de inmigrante pueden volverse inadmisibles si son condenados por dos o más delitos relacionados con las drogas, independientemente de su nivel de gravedad. Es esencial comprender que incluso si la persona es declarada inadmisible debido a sus antecedentes penales, aún existen algunas formas potenciales de manejar la situación.
Por ejemplo, pueden solicitar una exención de inadmisibilidad basada en fines humanitarios, unidad familiar o interés público. Sin embargo, el proceso de solicitud de exención puede ser complejo y desafiante, y no hay garantía de que la solicitud de exención sea exitosa. Por lo tanto, es crucial considerar las posibles consecuencias migratorias de una condena por drogas antes de entrar en un acuerdo con la fiscalía o ser condenado. Un abogado de inmigración con experiencia puede ayudar a las personas a comprender mejor los riesgos involucrados y brindar orientación sobre cómo minimizar el impacto negativo en su capacidad para viajar o permanecer en los Estados Unidos.
Consecuencia 2: Ser deportado de los Estados Unidos
Según la ley de inmigración de los EE. UU., cualquier ciudadano no estadounidense condenado por un delito relacionado con las drogas puede estar sujeto a la deportación del país. La categoría incluye personas en los Estados Unidos con visas válidas, titulares de tarjetas verdes y aquellos que solicitan la residencia permanente.
Si es declarado culpable de un delito relacionado con las drogas, incluso si se trata de un delito menor, como la posesión de marihuana o medicamentos recetados, puede resultar en una posible deportación. Supongamos que el individuo es culpable de un delito de drogas más grave, como el tráfico o la fabricación de drogas. En ese caso, estarán sujetos a un proceso de deportación obligatoria. Es pertinente señalar que las personas pueden ser deportadas incluso sin una condena por un delito real. También pueden enfrentar la deportación por admisión de culpabilidad, acuerdo con la fiscalía o ingresar a un programa de juicio diferido por un cargo relacionado con las drogas.
La deportación también puede ocurrir incluso si la condena ocurrió hace muchos años. En algunos casos, el gobierno de los EE. UU. puede optar por deportar a la persona por un incidente que ocurrió muchos años antes. En consecuencia, hay un impacto masivo en el estatus migratorio de un individuo basado en una condena por drogas. Es vital considerar las repercusiones antes de aceptar cualquier acuerdo de culpabilidad o entrar en cualquier programa de juicio diferido.
Consecuencia 3: Inelegible para Ciertos Beneficios de Inmigración
Para ciudadanos no estadounidenses, una condena por drogas puede resultar en la descalificación de ciertos beneficios de inmigración dependiendo de la severidad de la sentencia. Estos incluyen ciertas visas, tarjetas verdes y la inelegibilidad para la naturalización y la ciudadanía.
Para convertirse en ciudadano estadounidense a través de la naturalización, una persona debe haber sido "admitida legalmente para la residencia permanente" y haber demostrado "buen carácter moral". Una condena por un delito de drogas puede dificultar el establecimiento de un buen carácter moral, lo que resulta en el privilegio de convertirse en ciudadano estadounidense a través de la naturalización.
Además, una condena por drogas puede dificultar el reingreso a los Estados Unidos después de viajar al extranjero. En algunos casos, incluso si la persona tiene una visa válida o tarjeta verde, una condena por un delito de drogas puede hacer que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. rechace el reingreso de la persona al país. Por lo tanto, las consecuencias migratorias exactas de una condena por drogas pueden variar según el tipo de delito, los antecedentes penales y otros factores.
Por lo tanto, los no ciudadanos deben comprender los efectos potenciales antes de participar en cualquier actividad que pueda dar lugar a cargos penales.
Defendiendo a Inmigrantes Acusados de Delitos de Drogas
Independientemente de la naturaleza del delito de drogas condenado, un inmigrante puede consultar a un abogado de inmigración con experiencia para obtener asesoramiento legal, especialmente si está preocupado por su estado migratorio o si enfrenta un delito de drogas. Lamentablemente, la naturaleza del cargo puede limitar enormemente el derecho del inmigrante a servicios específicos.
Para el abogado de inmigración, impulsar una declaración de inmigración para el cliente suele ser un desafío e impredecible. Cada cliente requiere un análisis personalizado basado en su historial único de antecedentes penales y de inmigración.
Algunas formas en que los abogados pueden ayudar a sus clientes
Identificar un objetivo de caso: En un caso penal de inmigrante, el objetivo es obtener una disposición que deje la situación migratoria de la persona idealmente sin ninguna condena o al menos igual antes del proceso penal. Un objetivo principal es evitar la condena por cualquier delito de sustancias controladas (CSO), que tiene diferentes consecuencias para los diferentes estados de los inmigrantes.
El abogado debe esforzarse por negociar una eliminación del cargo por drogas y, en algunos casos, declararse culpable de otro delito. Este último a menudo se considera la mejor resolución de inmigración además de abandonar todas las órdenes. Por lo tanto, identifican un delito diferente, neutral en materia de inmigración, como alternativa. Sin embargo, suponga que el inmigrante no puede evitar un procedimiento de inmigración. En ese caso, el abogado puede esforzarse por declararse culpable de un delito no relacionado con las drogas en lugar de alegar el Código Penal 32 o 372.5 a los efectos de la inadmisibilidad.
Además, el abogado puede asesorar a sus clientes sobre sus derechos de no hablar con los agentes de la ley cuando los confronten, entre otras pautas.
Para programar una cita para la evaluación de un caso, llame al bufete de abogados de Figeroux & Associates al 855-768-8845 o visite www.preguntaalabogado.us. ¡El abogado que contrate hace la diferencia!